Koboltbaseret legering er en hård legering, der er modstandsdygtig over for forskellige former for slid og korrosion samt højtemperaturoxidation. Den bruger kobolt som hovedkomponent og indeholder også en betydelig mængde nikkel, krom, wolfram og en lille mængde legeringselementer som molybdæn, niobium, tantal, titanium, lanthan og lejlighedsvis jern. Koboltbaserede legeringer kan bruges til fremstilling af svejsetråde, støbegods og smedegods mm afhængigt af sammensætningen af legeringen. Det, vi taler om i dag, er hovedsageligt rollen af kobolt-baserede legeringer i medicin.
Medicinske metalmaterialer, der er mere almindelige i livet, bruges generelt i forskellige aspekter såsom kirurgisk hjælpeudstyr, kunstige organer, hårdt væv, blødt væv osv., og er meget udbredt. Imidlertid er hovedproblemet ved anvendelsen af biomedicinske metalmaterialer diffusionen af metalioner ind i omgivende væv på grund af korrosion i det fysiologiske miljø og nedbrydningen af egenskaberne af selve implantatmaterialet. Førstnævnte kan forårsage toksiske bivirkninger, og sidstnævnte fører ofte til implantatfejl. Medicinske kobolt-baserede legeringer er meget udbredt til fremstilling af ortopædiske implantater på grund af deres to hovedegenskaber slidstyrke og korrosionsbestandighed. Der er to grundlæggende typer medicinske kobolt-baserede legeringer: kobolt-krom-molybdæn-legeringer og kobolt-nikkel-krom-molybdæn-legeringer.
Kobolt-chrom legering blev oprindeligt brugt som rumfartsmateriale. Senere, på grund af dets gode slidstyrke, korrosionsbestandighed og høje styrke, blev det meget brugt i de artikulære overfladekomponenter og bærende komponenter i kunstige led. Samtidig er det på grund af dets gode biokompatibilitet også et almindeligt anvendt materiale til tandimplantater.
Cobalt-chrom-molybdæn-legering og nikkel-chrom-molybdæn-legering er varianter af kobolt-chrom-legering. Førstnævnte bruges ofte til støbegods og er lettere at forme, mens sidstnævnte normalt er varmsmedet og ofte har bedre korrosionsbestandighed. Disse to legeringer har yderligere medicinske anvendelser end den udbredte kobolt-chrom-legering og har fremragende biokompatibilitet. De har høj trækstyrke og god stivhed og kan give stabil mekanisk støtte. På den anden side har disse to legeringer høj sejhed, lav kærvfølsomhed og fremragende træthedsbestandighed.
Chromet i legeringen kan danne et tæt oxidlag på legeringsoverfladen, hvilket kan forbedre legeringens korrosionsbestandighed. Chromelementet kan også danne karbider, som har høj hårdhed og kan forbedre styrken af matrixen og legeringens slidstyrke. Molybdæn-elementet i legeringen er opløst i matrixen og kan blive en barriere for dislokationsstrømning og derved forbedre styrken af matrixen.
