Udviklingen af moderne produktionsteknologi og den udbredte anvendelse af CNC-bearbejdningsudstyr har i høj grad fremmet udviklingen af skæreteknologi, hvilket har gjort kvalitetskravene til metalskæreværktøjer strengere. Problemet med værktøjsslitage er blevet nøglen til skæring.
Ved skærebehandling forekommer værktøjsslitage normalt i tre former:
1. Slid på grund af mekanisk handling, såsom chipping eller slibende slid. De fleste materialer, der er vanskelige at bearbejde, har lav varmeledningsevne, hvilket reducerer bindemidlets bindingsstyrke i værktøjsmaterialet ved høje temperaturer og derved fremskynder værktøjets slid.
2. Slid på grund af skærevarme, såsom limning, diffusion osv. Ved skæring af materialer med høj hårdhed og høj sejhed er skærekantens temperatur meget høj, hvilket vil forårsage kraterslitage nær skærekanten, som vil bære værktøjet på kort tid.
3. Slid på grund af kemiske faktorer som banebrydende blødgøring, smeltning og brud og revner. Dette skyldes hovedsageligt, at nogle komponenter i det vanskelige at bearbejde materiale og nogle komponenter i skæreværktøjet har en kemisk reaktion i kontakt med nogle komponenter i højtemperaturmiljøet, og komponenterne adskilles, eller der dannes andre forbindelser, hvilket kan påvirke værktøjets skærekvalitet.
I betragtning af skæreværktøjernes slidstyrke og levetid anvendes cementeret hårdmetal derfor ofte som det vigtigste værktøjsmateriale, som er en legering lavet af wolframcarbid, titancarbid og kobolt ved pulvermetallurgimetoder.